В 1244 году Иерусалим пал в последний и окончательный раз, война была христианами проиграна".
Умберто Эко. "Маятник Фуко"
Церковь Темпл - одна их древнейших и интереснейших церквей Лондона, находится между улицей Флит-стрит и Темзой.
Зубчатый парапет башни, массивные выступающие контрфорсы придают храму облик крепости. Алтарная часть храма перестроена позднее, и по контрасту с ее легкими стрельчатыми сводами с витражами, еще суровее выглядит ранняя часть храма – с массивной каменной кладкой, с окнами-щелями.
"Старый Темпль" был расположен в Холборне и состоял из зданий прецепторий, церкви, огорода, фруктового сада и кладбища; все это было обнесено защитным рвом и, как полагают некоторые историки, стеной. Располагался он примерно в том месте, где сейчас находится станция метро. Однако эта прецептория недолго оставалась главной резиденцией ордена Храма в Лондоне. К 1161 году рыцари уже обосновались в "новом Темпле", эта церковь, задуманная как двойник храма Гроба Господня в Иерусалиме, и сохранилась, по ней, а вернее, по монастырю ордена тамплиеров, построенному здесь в 1160 – 1185 годах, и получил свое название квартал Темпл.
Церковное здание Темпла состоит из двух отдельных секций. Исконная старая секция, включающая неф, носит название Круглой Церкви, а прилегающая прямоугольная секция, которую построили приблизительно полвека спустя, называется алтарь. В соответствии с заведёнными порядками ордена, неф церкви был построен округлым. Дизайн церкви Гроба Господня в Иерусалиме был взят за основу при проектировании этого храма. В диаметре неф составляет 55 метров и окружен темными колоннами из парбекского мрамора. Возможно, что стены и гротесковые головы первоначально были окрашены. Храм был освящен 10 февраля 1185 года на церемонии, которую проводил Ираклий, Патриарх Иерусалимский. Также считается, будто на церемонии освящения присутствовал английский король Генрих II.
Орден Тамплиеров был очень могущественен в Англии, учитывая то, что глава Тамплиеров занимал место в парламенте, нося титул первого барона в королевстве. Здание довольно часто использовалось в качестве резиденции королей и папских легатов (личные представители Папы Римского в разных странах). Храм Темпл также являлся ранним депозитарным банком, который выполняя свои прямые функции, иногда даже шел вопреки желаниям монарших особ, стремившихся завладеть средствами дворян, вверивших свои состояния банку. Независимость ордена и его же богатства, находившиеся по всей Европе, по мнению большинства историков, и были одной из главных его гибели.
Помимо всевозможных назначений церкви она исторически использовалась для церемоний посвящения ордена Тамплиеров. В Англии в церемонии участвовали новообращенные, которые должны были на рассвете войти в храм через западную дверь. Посвященные вступали в круговой неф, а затем принимали монашеские обеты благочестия, целомудрия, бедности и послушания. Детали посвящения в тамплиеры в то время находились в строжайшем секрете, хотя позже именно эта секретность и вызвала некоторые проблемы, так как были распространены слухи и сплетни о возможном богохульстве, которое учиняли тамплиеры. Эти подозрения распространяли и успешно манипулировали ими враги Ордена, такие как король Франции Филипп IV.
Церковь Темпла — это место, в которое попадают герои "Кода да Винчи" Роберт Лэнгдон и Софи Невё в Лондоне и которое оказывается ложным следом в цепочке их поисков.
"Лондон, там рыцарь лежит, похороненный папой." <...>
- Но в нашем стихотворении говорится о могиле. И могила эта в Лондоне. А в Лондоне похоронено всего несколько рыцарей. – Он замолчал и заглянул Лэнгдону прямо в глаза, словно надеялся, что тот за него продолжит. – Ну, Роберт, ради Бога! Церковь, построенная в Лондоне военным подразделением Приората! Церковь ордена тамплиеров!
– Церковь Темпла? – удивленно протянул Лэнгдон. – Но разве там есть склеп?
– С десяток самых мрачных могил, какие вам только доводилось видеть."
В январе 1215 года Уильям Маршалл, который похоронен в нефе под одной из девяти мраморных объемных надгробных плит средневековых рыцарей рядом со своими сыновьями, служил в качестве переговорщика между королем Иоанном и баронами во время их встречи в Темпле, которые требовали, чтобы Иоанн отстаивал права закрепленные Хартией Вольностей его предшественника Ричарда II. Уильям поклялся от имени короля, что недовольства баронов будут рассмотрены летом, что и привело к подписанию Иоанном летом того же года Великой Хартии Вольностей. Спустя некоторое время, Уильям стал регентом несовершеннолетнего сына Иоанна, Генриха III.
Позже Генрих выразит желание быть похороненным в церкви и, поэтому, в начале XIII века клирос (место для хора) первоначальной церкви был снесен, и вместо него было возведено новое большое строение, которое сейчас носит название Алтарь. Он был освящен на Вознесение Господне в 1240 году.
После распада и упразднения Ордена Тамплиеров в 1307 году Эдвард II получил контроль над церковью, объявив ее владением монарха. Позже церковь была передана ордену Рыцарей Госпитальеров (Орден Святого Иоанна), который снимал помещение Темпла для размещения в нем двух коллегий правозащитников (юристов). Одна коллегия перебралась в ту часть храма, которая раньше использовалась рыцарями Темпла, а другая коллегия переехала в другую часть церкви, которая использовалась рыцарскими священниками, также они разделили пользование церковью. Эти коллегии впоследствии превратились в Инне Темпл и Миддл Темпл.
Церковь сильно пострадала от бомбежек во время Второй мировой войны; в настоящее время восстановлена.
На сегодняшний день в храме Темпл регулярно проводятся церковные службы, в число которых входят Святое Причастие и заутреня по субботам. Также там проводятся свадьбы, но только для членов иннов Инне Темпл и Миддл Темпл. Церковь служит для них личной часовней.
Церковь Темпл всегда была особенной церковью, и в результате, певчие получили привилегию носить алые рясы. Это означает, что церковь подлежит юрисдикции монаршей семьи, а не епископа Лондона. Тем не менее, на сегодняшний день отношения церкви с епископом Лондона очень хорошие, он регулярно посещает мероприятия и присутствует на службах, проходящих в церкви Темпл. Епископ Лондона также несет должность декана Чeпел Роял.
Церковь имеет два органа: камерный орган, сконструированный Робином Дженингсомом в 2001 году, и четыре органа "Гаррисон & Гаррисон" с ручным регистром клавиатуры.
В церкви всегда было два духовных лица, которые назывались "Мастер (глава) Темпла" и "Чтец Темпла" соответственно. Титул Мастера Темпла напоминает титул главы бывшего ордена Рыцарей Тамплиеров. В данный момент Главой Темпла является преподобный Робин Гриффит-Джонс, назначенный на этот пост в 1999 году. Официальный титул Мастера Темпла звучит как "Преподобный и доблестный Мастер церкви Темпл".
