Пенни Винченци. "Злые игры"
В 1875 году английский торговец Артур Лэзенби Либерти основал свою компанию, которую так и назвал - "Либерти".
А в 1894 году, в Лондоне, на Риджент-стрит, он открыл магазин, который быстро стал знаменит во всей Европе.
В нем продавались ткани, одежда и мебель, дизайн которых разрабатывался в духе стиля модерн, магазин был первым, импортировавшим ткани с Востока. На фирму работали известные дизайнеры, ключевые фигуры в движениях "Ар-нуво" и "Арт и крафт". Популярность фирмы была так велика, что в Италии стиль "Ар-нуво" стал известен как стиль "Либерти".
Артур Либерти умер в 1917 году. Созданный им универмаг процветал, помещений не хватало, и управляющие компании приняли в 1925 году решение о постройке нового универмага. Со стороны Риджент-стрит здание должно было быть построено из портлендского камня, чтобы не нарушать архитектурный ансамбль, однако со стороны Грейт-Мальборо-стрит ограничений не было, и возникло здание в стиле псевдо-Тюдор.
При оформлении черно-белого фасада и интерьеров магазина было использовано дерево, взятое с двух британских военных парусников - "Несокрушимый" и "Индостан". Фронтон дома, выходящего на Грейт-Мальборо-стрит точно такой же длины какой был "Индостан".
Артур Либерти всегда подчеркивал, что в его магазине нужно создать домашнюю обстановку, покупатели должны чувствовать себя так, как будто они пришли в гости. Был построен центральный открытый холл с галереями, соединенными лестницами, его окружили его небольшими комнатами с каминами. Бронзовые светильники, большие окна, мрамор, резьба по дереву... Над интерьерами работали лучшие мастера, шесть из них было приглашено из Италии.
Среди прочих, "Либерти" прославили драматург сэр Уильям Гильберт и композитор сэр Артур Сеймур Салливан - необыкновенно популярные во второй половине XIX века английские авторы, создавшие четырнадцать комических опер. Ткани для создания костюмов для оперы "Терпение", высмеивающей писателя Оскара Уальда, были все закуплены в "Либерти".
Однако построен универмаг странным и нелогичным образом, лестницы расположены так, что выход найти трудно, а потеряться легко. В 1970 году была даже выпущены брошюра - "Как не потеряться в "Либерти".
В марте 2010 года Британская торговая компания "Либерти" сообщила, что продает здание знаменитого универмага в центре Лондона за 41,5 млн фунтов (63 млн долл). Полученные средства компания использует для погашения части своих долгов. При этом сам универмаг, где продается главным образом модная одежда, не будет никуда переезжать. Фирма возьмет это здание у новых владельцев в аренду на 30 лет за 2,1 млн фунтов в год. Продано частной компании Блуджем Капитал в 2014 году.
И кстати – Liberty - еще одно из названий "тканей в цветочек".
