Но нет города, подобного Лондону..."
Мюзикл "Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит"
Представьте, что в один прекрасный солнечный день 1785 года вы проходите под аркой Темпля, пересекаете Феттер-лейн, идете по Флит-стрит - вы ищете где бы постричься и побриться - сразу слева, рядом с церковью, вы замечаете узкий и темный проход между домами, надпись - Hen and Chicken court...
Вы останавливаетесь в нерешительности... неизвестно откуда появившаяся молодая женщина манит вас рукой... вы оказываетесь в крошечном дворике - мутные окна, на ободранной стене надпись желтыми буквами: "Sweeney Todd, barbers" - это то, что вы искали, и вроде бы готовы войти, внезапно вас охватывает страх, холод пробирает до костей, но тут ударяет колокол на церкви Св. Дунстана, вы поворачиваетесь и бежите из этого темного двора на шум и свет Флит-стрит.
Вам повезло.
Первое упоминание о "Hen and Chicken court" относится к 1677 году, тогда там находились два небольших жилых дома.
Городская легенда гласит, что в 1775 году брадобрей Суини Тодд открыл свою цирюльню на Флит-стрит, 186, Хен-энд-Чикен Корт, прямо рядом с церковью Святого Дунстана-на-Западе.
Тодд родился 16 октября 1756 года на Брик-лейн, 85 в лондонском Ист-Энде. В четырнадцать лет оказался в тюрьме Ньюгейт за кражу. Там он познакомился с Элмером Пламмером, брадобреем, также отбывающему срок, которому понравился смышленный мальчик. Пламмер обучил его не только основам своей профессии, но и как незаметно красть кошельки у клиентов. Выйдя на свободу с несколькими фунтами (способный ученик сумел украсть их в тюрьме) и знаниями, полученными от старшего друга, он открыл свое дело.
О входящем в цирюльню клиенте сообщал колокольчик, висящий над дверью, на полках располагались банки с гнилыми зубами, призванными демонстрировать высокое умение брадобрея, деревянные болванки с надетыми на них париками, доски пола скрипели, под потолком протянулись черные балки, делавшие помещение еще более темным, чем оно было на самом деле, справа - кожаный ремень для заточки и правки бритв, под рукой разложены сами бритвы, кисточки для бритья, расчески. Коптящие масляные лампы зажигались только тогда, когда входил клиент. Слева - небольшой камин. Дубовое кресло для клиентов, ноги кресла украшены орнаментом.
В том же доме, над цирюльней, жил сам Тодд.
О первой жертве на Флит-стрит 14 апреля 1785 года сообщила лондонская газета "The Daily Courant".
Позднее на суде выяснилось, что Тодд убивал своих посетителей, нажимая на потайной рычаг, открывавший люк, находящийся под креслом ничего не подозревающего клиента. Жертва падала в подпол и ломала шею (либо разбивала череп). Если кто-то выживал, Тодд перерезал ему горло бритвой.
Затем он грабил их, изымая все ценные вещи, а его сообщница и любовница миссис Марджори Ловетт в своей пирожковой лавке на Белл-Ярд делала из жертв (а их оказалось впоследствии более 150 человек) начинку для мясных пирогов. При расследовании также был обнаружен подземный ход между цирюльней и лавкой миссис Ловетт.
Суини Тодд был повешен 25 января 1802 года. Около тюрьмы Ньюгейт собралась толпа в несколько тысяч человек, некоторые провели там всю ночь, стремясь занять лучшие места. Тело Тодда было передано больничным хирургам для опытов. Что касается миссис Ловетт, она умерла в тюремной камере от отравления. Покончила ли она с собой, или была отравлена, неизвестна.
Споры о том, правда или вымысел эта классическая викторианская история идут до сих пор, но, как бы то не было, популярность ее необычайна.
В первый раз Суини Тодд появился в качестве главного отрицательного героя в серии небольших рассказов "Жемчужная нить", они печатались с 1846 по 1847 годы.
Впервые экранизирован в 1926 году. Фильм считается утерянным.
В 1928 году вышел фильм "Суинни Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит"с Муром Марриоттом в главной роли.
В 1936 году вышел новый фильм о Тодде "Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит" с Тодом Слотером в главной роли.
В 1970 году была снята картина "Кровожадный мясник", где роль Тодда исполнил Джон Миранда.
В 1997 году состоялась премьера телефильма "Суини Тодд" с Беном Кингсли в роли Тодда.
В 2006 году вышел телефильм "Суинни Тодд" с Рэем Уинстоном в главной роли.
В 2007 году Тим Бёртон экранизировал мюзикл 1979 года о Суини Тодде. В главной роли выступил Джонни Депп.
В 1959 году состоялась премьера балета "Суини Тодд".
В 1979 впервые был поставлен мюзикл "Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит", музыка Стивена Сондхайма.
В 2011 году русская панк-рок-группа "Король и Шут" начала постановку зонг-оперы TODD по мотивам истории о Суини Тодде. В 2011 году был выпущен альбом "TODD. Акт 1. Праздник крови", а в 2012 году — "TODD. Акт 2. На краю".
